หลังจากสถานการณ์ Covid-19 ยังไม่ชัดเจนแน่นอน และยังมีโปรแกรมการแข่งขันหลายรายการต้องเลื่อนหรือยกเลิก ทำให้ล่าสุด สหพันธ์แบดมินตันโลก(BWF) ได้ประกาศยืดระยะเวลาการนับคะแนนสะสมสำหรับโควตาไปโอลิมปิกของนักกีฬา ไปสิ้นสุดในวันที่ 16 มิถุนายน

การตัดสินใจดังกล่าวของ BWF ทำให้ Pullela Gopichand หัวหน้าโค้ชทีมชาติอินเดียกล่าวว่าเป็นเรื่องดีสำหรับนักแบดมินตัน โดยเฉพาะนักกีฬาของอินเดียที่ได้รับโอกาสมากขึ้นในการเตรียมตัวสำหรับการวางแผนแข่งขันทัวร์นาเมนต์ต่างๆ



การขยายเวลาออกไปประมาณหนึ่งเดือนนี้ เกิดขึ้นหลังจากการเลื่อนการแข่งขัน Malaysia Open ที่เป็นรายการ Super 750 และ Singapore Open รายการ Super 500 ที่เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันสะสมคัดเลือกไปโอลิมปิก โดยรายการที่มาเลเซีย เลื่อนไปจัดขึ้นระหว่างวันที่ 25-30 พฤษภาคม ส่วนการแข่งขันที่สิงคโปร์ จะจัดในช่วงวันที่ 1 ถึง 6 มิถุนายน ซึ่งเป็นการแข่งขันหลัง Indian Open ซึ่งกำหนดระหว่างวันที่ 11-16 พฤษภาคม และเดิมกำหนดเป็นรายการสุดท้ายของการแข่งขันนับคะแนนสะสม

“ผมคิดว่าผู้เล่นทุกคนยินดีต้อนรับการเว้นระยะห่างของทัวร์นาเมนต์ มันเป็นประโยชน์กับหลายคน อย่างน้อยกับผู้เล่นชาวอินเดียของเรา เพราะทำให้เรามีเวลาระหว่างทัวร์นาเมนต์เพื่อฝึกฝนและเตรียมตัวให้ดีขึ้น" หัวหน้าโค้ชทีมชาติอินเดียกล่าว



ทั้งนี้ ถือเป็นความยุ่งยากสำหรับ BWF ในสถานการณ์นี้ เพราะการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียว เดิมกำหนดแข่งขัน 24 กรกฎาคม-9 สิงหาคม 2020 ก็เลื่อนมาเป็น 23 กรกฎาคมถึง 8 สิงหาคมปีนี้ ขณะที่แบดมินตัน ก็ต้องหยุดนับคะแนนสะสมไปโอลิมปิก หรือ Race to Tokyo เนื่องจากทัวร์นาเมนต์ต่างๆถูกยกเลิก และจะนับรายการ Swiss Open ที่จะจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 2 ถึง 7 มีนาคม เป็นรายการแรกที่กลับมานับคะแนนสะสม

อย่างไรก็ตาม Pullela Gopichand ยอมรับว่ายังเร็วเกินไปที่จะสรุปว่านักกีฬาจะรู้สึกอย่างไร เพราะบางคนอาจจะมองว่าน่าเบื่อที่การแข่งขันเลื่อนแล้วเลื่อนอีก แต่ก็มีนักกีฬาที่มองว่าดีที่ได้รับโอกาสมากขึ้น จึงต้องรอให้จบการแข่งขันอีกสองรายการก่อนที่สามารถสรุปเป็นรูปธรรมได้



“มันเป็นความจริงที่ว่าญี่ปุ่นและจีน ซึ่งเป็นสองยักษ์ใหญ่ที่ไม่ได้เข้าร่วมแข่งขันที่สวิตเซอร์แลนด์ เราจึงไม่สามารถอ่านผลลัพธ์เหล่านี้ได้มากเกินไป ยังมีทัวร์นาเมนต์อื่นอีกที่จะตัดสิน” Pullela Gopichand กล่าวและย้ำว่า ผู้เล่นและทีมฝึกสอน จะต้องไม่กังวลกับการเปลี่ยนแปลงในปฏิทินการแข่งขัน

“ผมคิดว่าสำหรับทุกคน มันเป็นเรื่องสำคัญที่เราจะก้าวไปจากจุดที่เราอยู่นั่นคือไม่มีทัวร์นาเมนต์แข่งขันเมื่อปีก่อน แต่ปีนี้อย่างน้อยผู้เล่นก็จะมีความสุขที่ที่ได้อยู่ในการแข่งขัน” หัวหน้าโค้ชทีมชาติอินเดียกล่าว และสรุปว่า 



“ความไม่แน่นอนยังคงมีอยู่ แต่ยังมีการฉีดวัคซีน ผมจึงคิดว่าต้องมองในแง่บวกว่าเราแค่เตรียมตัวและรอพวกเขาทำ ทำงานหนักมาตลอด 1 ปีที่ผ่านมา”

อ้างอิง : timesofindia