เมื่อปีก่อน มหานคร ปารีสได้เป็นสถานที่จัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก และผ่านมาหนึ่งปี กลายเป็นการยกระดับกีฬาแบดมินตันของฝรั่งเศส และอีกไม่กี่วันข้างหน้า สถานที่เคยจัดโอลิมปิก ก็จะจัดแข่งขันศึกชิงแชมป์โลก รายการ TotalEnergies 2026 จะจัดขึ้นที่สถานที่เดียวกับการแข่งขันโอลิมปิก 

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในซึกชิงแชมป์โลกครั้งนี้คือประเภทหญิงเดี่ยว เพราะไม่ใช่ประเภทที่เปิดกว้างที่สุดในห้าประเภทเหมือนทศวรรษที่ผ่านมา ที่นักกีฬาหญิงเดี่ยวที่โดดเด่นที่สุดในยุคทอง เช่น Tai Tzu Ying อดีตมือหนึ่งโลกจากไต้หวัน หรือ Carolina Marin แชมป์โลกสามสมัย Nozomi Okuhara อดีตแชมป์โลก หรือ He Bing Jiao เหรียญเงินหญิงเดี่ยวโอลิมปิก ก็ไม่มาแข่งขัน

ทั้งนี้ Tai Tzu Ying กับ Nozomi Okuhara อยู่ในรายชื่อผู้เล่นลงทะเบียนสำรองที่อันดับ 13 และ 20 ที่ต้องรอว่าเมื่อถึงเวลา จะมีโอกาสได้ลงสนามหรือไม่ 
   

ขณะเดียวกัน หญิงเดี่ยวที่เคยเป็นผู้เล่นระดับยอดเยี่ยม ทั้ง Pusarla V Sindhu “เมย์”รัชนก อินทนนท์ และ Akane Yamaguchi ที่ต่างเคยเป็นแชมป์โลก ก็ดูจะผ่านยุคไปในวันนี้ที่ถูกครอบครองโดย An Se Young โดยมี Chen Yu Fei และ Wang Zhi Yi เป็นคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอ

   

ต่างจากประเภทชายคู่ ที่ดูเหมือนวันนี้ไม่มีผู้เล่นที่โดดเด่นเพียงคู่เดี่ยว โดยเป็นประเภทที่มีการการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัด โดยเฉพาะการมาแรงของมาเลเซีย ที่มีชายคู่ที่แข็งแกร่งถึง 3 คู่คือ Goh Sze Fei/Nur Izzuddin, Aaron Chia/Soh Wooi Yik และ Man Wei Chong/Tee Kai Wun ที่พร้อมและน่าจับตามองในศึกชิงแชมป์โลก

   

แต่คู่ที่เริ่มต้นฤดูกาลนั้นยอดเยี่ยมมากในปีนี้คือ Seo Seung Jae / Kim Won Ho คู่เกาหลีที่จับคู่ใหม่ แต่สามารถคว้าชัยชนะในรอบชิงชนะเลิศได้ 4 ครั้งจากทั้งหมด 6 ครั้ง และคว้าแชมป์ซูเปอร์ 1000 ได้ครบทั้ง 3 รายการในปีนี้

แม้ว่าคู่ของมาเลเซียและเกาหลี จะมีฟอร์มการเล่นที่ดี แต่ช่องว่างระหว่างคู่ชายนั้นแคบมากจนไม่สามารถคาดเดาได้อย่างแม่นยำว่าอะไรจะเกิดขึ้นในการแข่งขัน 

แต่ที่มองข้ามไม่ได้ก็คือนักกีฬาฝรั่งเศส ที่พัฒนาขึ้นมาจากอดีต และพวกเขายืนเคียงข้างเดนมาร์กในฐานะหนึ่งในสองมหาอำนาจลูกขนไก่ของยุโรป และมีแนวโน้มจะได้เหรียญรางวัลจากการแข่งขันชิงแชมป์โลก
 

การแข่งขันก่อนการแข่งขันชิงแชมป์โลกถือเป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับชาวฝรั่งเศส เมื่อ Thom Gicquel / Delphine Delrue คว้าแชมป์ HSBC BWF World Tour Super 1000 ในรายการ Indonesia Open ซึ่งถือเป็นแชมป์ประเภทบุคคลสูงสุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ เมื่อเอาชนะ “บาส-เฟม” เดชาพล พัววรานุเคราะห์ / ศุภิสรา เพียวสามพราน จากประเทศไทยในรอบชิง

ขณะที่การคว้าแชมป์ Japan Open ของ Alex Lanier เมื่อเดือนสิงหาคมปีก่อน ก็ถือว่าน่าประทับใจไม่แพ้กัน และเขาจะมาลงสนามในปารีสในฐานะแชมป์ยุโรป นอกจากนั้น ฝรั่งเศสก็ยังมีพี่น้องตระกูล Popov คือ Christo และ Toma Junior ซึ่งยังคงทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมทั้งประเภทเดี่ยวและประเภทคู่ในการแข่งขันระดับสูง
   

อีกชาติที่มองข้ามไม่ได้คือ”ไต้หวัน”ที่มีความแข็งแกร่งในทุกประเภท ที่มีไม่กี่ทีมที่สามารถสร้างผู้ท้าชิงระดับแนวหน้าได้ โดยเฉพาะประเภทเดี่ยวชายและประเภทคู่ชาย ที่พวกเขาจะมีสถานะที่แข็งแกร่งในปารีส โดยมีนักกีฬาอย่าง Chou Tien Chen ที่ยังแข็งแกร่ง Lee Chia Hao ที่เข้าถึงรอบชิง All England ปีนี้ และ Lin Chun-Yi in ไม่รวมชายคู่ที่แข็งแกร่งถึง 3 คู่

 
ในขณะที่หลายชาติน่าจับตามอง สัญญาณเหล่านี้บ่งบอกอะไรเกี่ยวกับจีนบ้าง
 

คำตอบคือหลังจบโอลิมปิก จีนก็ยังเดินหน้าโดยไม่มี 2 คู่จาก 2 ประเภทคือ Zheng Si Wei/Huang Ya Qiong ในประเภทคู่ผสม และ Chen Qing Chen/Jia Yi Fan ในประเภทหญิงคู่ แต่ผลงานของพวกเขาก็แทบไม่มีสะดุดเลย เนื่องจากมีคู่อื่นๆ เข้ามาทำหน้าที่แทน ก็ทำผลงานได้ดี

ครั้งสุดท้ายที่จีนคว้าเหรียญทองได้สามเหรียญในการแข่งขันชิงแชมป์โลก เกิดขึ้นเมื่อทศวรรษที่แล้วที่จาการ์ตา แต่ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 2025 ที่ปารีส ด้วยผู้ท้าชิงที่แข็งแกร่งในทั้งห้าประเภท จีนยังคงมีโอกาสที่จะทำซ้ำผลงานนั้นเมื่อเวลาผ่านไป 10 ปีพอดี

อ้างอิง : BWF

Cr.รูปภาพบางส่วนจาก Badmintonphoto