แม้อาจจะถูกมองว่าไม่ได้โดดเด่นอะไร แต่ในความจริงของโลกแบดมินตันก็คือ คู่สองพี่น้อง Gabriela และ Stefani Stoeva ที่เป็นนักกีฬาแบดมินตันหญิงคู่อันดับ 9 ของโลก ซึ่งเป็นคู่มือหนึ่งของยุโรป แต่กว่าจะมาถึงวันนี้ทั้งคู่ก็ผ่านความยากลำบากมาไม่น้อย ในประเทศที่”แบดมินตัน”ไม่ใช่กีฬายอดนิยมอย่างบัลแกเรีย 



ทั้งๆที่ 2 พี่น้องสามารถทำให้”บัลแกเรีย”เป็นที่รู้จักในโลกแบดมินตัน แต่สองพี่น้องก็ยอมรับว่าพวกเขาไม่ได้รับความเคารพจากผู้คนในประเทศจากความสำเร็จจนถึงขั้นคิดจะเลิกเล่น

“มันเป็นเรื่องปี 2018 ที่เราเหนื่อยใจที่จะต่อสู้เพื่อสิ่งที่เราได้รับและผู้คนไม่เคารพเรา” Stefani Stoeva นักกีฬาผู้น้องกล่าว



ในความเป็นจริง ปี 2018 เป็นปีที่คู่พี่น้องของวงการแบดมินตันสร้างผลงานได้ดี โดยเข้าชิงรายการ French Open ที่เป็นรายการใหญ่ระดับ World Tour 750 แต่ได้”รองแชมป์”เมื่อแพ้คู่แชมป์โลก Mayu Matsumoto / Wakana Nagahara จากญี่ปุ่นในรอบชิง



แต่ในปีนั้น ทั้งคู่ก็เป็นแชมป์ถึง 4 รายการคือ Orléans Masters ที่ฝรั่งเศส Dutch Open ที่เนเธอร์แลนด์ SaarLorLux Open ที่เยอรมัน และ Scottish Open ที่สกอตแลนด์ แถมด้วยรองแชมป์ Swiss Open ที่สวิตเซอร์แลนด์



แต่สิ่งที่ทั้งคู่ต้องเผชิญก็คือ การที่คนในประเทศไม่รู้จักกีฬานี้ ทำให้ทั้งๆที่เป็นแชมป์หญิงคู่ยุโรป 2 สมัย ในปี 2018 และ 2021 รวมทั้งรองแชมป์ในปี 2017 แต่คู่พี่น้องที่เริ่มสร้างผลงานในฐานะแชมป์หญิงคู่เยาวชนยุโรปในปี 2013 แถมปีนั้น Stefani Stoeva ก็คว้าแชมป์หญิงเดี่ยวอีกรายการ ก็ไม่เคยได้รับการยอมรับว่าเป็นนักกีฬาระดับโลกในประเทศตัวเอง

“เราได้เรียนรู้ว่าไม่มีอะไรได้มาง่ายๆ คุณต้องต่อสู้เพื่อทุกสิ่ง” Stefani Stoeva กล่าว


​​​​​​
ขณะที่ Gabriela ผู้พี่กล่าวเสริมว่า “ตอนนี้เรามีความสุขที่เราได้รับผลลัพธ์ที่ดีมากมายเมื่อเทียบกับผู้เล่นที่ดีอีกมาก”



แม้อาจจะไม่ได้รับการยอมรับมากนักในประเทศที่”แบดมินตัน”เป็นกีฬาที่ผู้คนส่วนใหญ่ยังไม่รู้จัก แต่สำหรับแฟนแบดมินตันทั้งโลก สองพี่น้อง Stoeva ก็ยังคงมีแฟนแบดมินตันชื่นชมไม่น้อย และในวัย 26-27 ของสองพี่น้อง แน่นอนว่าโอลิมปิก 2024 ที่ปารีส ซึ่งจะเป็นโอลิมปิกครั้งที่ 3 ของทั้งคู่ ก็ยังเป็นเป้าหมายสำคัญ

อ้างอิง : BWF